Choisir ses poussins

Le cycle de vie du poulet de chair est divisé en 3 étapes : démarrage (0 à 4 semaines), croissance (5 à 12 semaines), finition  « standard » (11 à 12 semaines) ou  longue (15-16 semaines) pour les filières « de qualité » type bio, label rouge et poulets fermiers.

La phase la plus délicate de l’élevage est le démarrage : les poussins sont fragiles, il peut y avoir rapidement des pertes conséquentes si cette phase n’est pas maîtrisée.

L’éleveur a le choix d’élever des poussins d’un jour ou des poulets démarrés (âgés de 4 à 6 semaines) : tout dépend de la technicité de l’éleveur et des installations dont il dispose.

Avantages et inconvénients :

Poulet démarré : peu de perte d’élevage, investissements limités (chauffage inutile), passage à l’aliment croissance ou à l’aliment fermier dès l’arrivée des animaux.

Coût indicatif : à l’unité : 1,10 € à une semaine, à 2,50 € à 4 semaines (TTC). Les tarifs sont dégressifs en fonction des quantités.

Poussin « 1 jour » : traçabilité forte, mais obligation d’acheter de l’aliment de démarrage et d’investir dans du matériel de chauffage. Le taux de perte au cours du transport peut être élevé (choc thermique). Par souci d’économie d’énergie, l’espace « poussinière » doit être réduit durant le premier mois de vie des animaux et cet espace doit être bien isolé pour limiter les pertes thermiques et les courants d’air froid qui humidifient la litière et générateurs de pathologies.

Coût indicatif du poussin : 0,65 € à 1,10 € TTC

Le mode de chauffage le plus répandu est le radiant (au gaz ou électrique) :  coût indicatif pour un radiant électrique, à thermostat : 70 à 100 € TTC (pour 100 à 200 poussins), éleveuse à gaz (500 à 700 poussins) 100 € TTC.